Alweer een jaartal erbij!

Gepreviewd voor PS2 door Soeps

04 August 2006 4:47 - Uiteraard is ondergetekende niet enkel naar Parijs geweest voor wat sightseeing, maar ook voor de game zelf. We mochten de game gelukkig ook spelen, na de uitgebreide presentatie. Niets is beter dan na wat theorie de praktijk zelf te ervaren. Benieuwd of de woorden van de ontwikkelaar even stevig klinken wanneer we zelf spelen.

We weten het ondertussen wel, elk jaar verschijnt er steevast een nieuwe FIFA game. Altijd op het einde van het jaar, en ook nog eens wanneer er een EK of WK gepland staat. Elke keer weer proberen ze bij EA Sports om genoeg veranderingen door te voeren, maar met de laatste twee FIFA games zijn ze helemaal de goede weg in geslagen. Het valt nu af te wachten of ze de serie positief verder laten evolueren.

Vedetten

Allereerst is er de grafische motor van het spel. We hebben het spel op de PS2 gespeeld, wat in ieder geval niet voor de mooiste weergave zorgt. Voor ware next-gen graphics, moeten we uiteraard bij de Xbox 360 zijn. Deze versie hebben we helaas nog niet gezien, wel hebben we de PS2 versie aan het werk gezien. We weten allemaal wel dat de PS2 console op zijn laatste benen loopt, maar toch weet EA veel grafische pracht op het scherm te toveren. Verder zijn er ook nog enkele nieuwe vedetten volledig gescand om hun evenbeeld in het spel perfect te kunnen weergeven. De gezichten zijn ditmaal ook iets realistischer geanimeerd, voornamelijk in de replays en close-ups vallen deze details goed op.

Wat vroeger wel eens ging vervelen, is voornamelijk de typische close-ups na tackles, gele kaarten en doelpunten. Meestal werden deze direct weggedaan met een druk op de knop wegens overbodig. In FIFA 07 kan je eindelijk kiezen of je dat allemaal wil zien of niet. Zo kan de actie steeds blijven doorlopen indien je die replays liever kwijt bent. De cinematics zullen online echter wel een belangrijkere betekenis krijgen, maar hierover kregen we helaas geen voorbeeld. De sfeer is altijd wel aanwezig geweest in de FIFA games, maar ditmaal is deze dynamisch geworden. De supporters in het stadion zijn veel meer euforischer wanneer de thuisploeg 3-0 voor staat dan een simpele 1-0. Ook zijn ditmaal weer in de bekende stadions geluidsopnamen gebeurd om de authentieke sfeer te krijgen. Helaas stond het geluid relatief stil tijdens het event, met een goed luisterend oor kan ik alvast doorgeven dat het goed was.

Nieuw shot systeem

Het allerbelangrijkste bij elke FIFA game is uiteraard de gameplay. Deze is bij een voetbalgame cruciaal en dient steeds verbeterd te worden. Ook FIFA 07 heeft weer een resem vernieuwingen ondergaan, de éne al logischer dan de andere. In totaal zijn er zo’n 1500 nieuwe animaties extra in het spel gestopt, bovenop het al gigantische aantal dat FIFA 06 al bevatte. Eindelijk is ook de collision damage aangepakt. Dit betekent dat de spelers niet meer in elkaar kunnen lopen of vallen, wat dikwijls voor een onrealistisch beeld zorgde. Zeker tijdens een replay is dit duidelijk te zien. Verder zijn ook de physics van de bal verbeterd, met als resultaat dat deze eindelijk realistisch rolt. Dit is in de voorgaande FIFA games al wel eens anders geweest.

Eindelijk is het schotsysteem helemaal aangepakt en veranderd. Vanaf nu zal je echt moeten nadenken en tactisch kiezen wie je laat schieten op doel. Ben je met een rechtsvoetig speler op pad, maar moet je met links uithalen, dan kan je veel beter een andere speler aanzoeken om de trap te wagen. Deze trap kan er uiteraard wel in gaan, maar de kans is opvallend kleiner dan als je met de goede voet trapt. Ook als de speler wordt gehinderd tijdens een schot op doel, dan zal deze meermaals totaal de mist in gaan en ver over trappen. Eindelijk is een deel van het voorgeprogrammeerde werk vervangen door dynamische gameplay. Er zijn ook meer variaties nodig om de bal richting doel te trappen. Met de schouderknoppen kan er een gewenst effect aan toegevoegd worden, zoals lobjes en krullen. Elke trap voelt in elk geval weer anders aan, wat wel tijd werd in de FIFA reeks.

Online competitie

De grootste troef van deze FIFA is het online gebeuren. Lang hebben we online enkel potjes kunnen spelen met maten, zonder enige motivatie van buitenaf. Nu lanceert EA Sports een heel interessant idee: een interactief kampioenschap afwerken. Ik hoor jullie al zeggen dat dit al mogelijk was om zoiets te organiseren met maten, maar ditmaal ziet EA het groots. Alles hangt af van jouw favoriete club, en hoe graag je deze hoog wil zien eindigen. Wanneer jouw club moet spelen in het weekend, kan jij met jou club tegen dezelfde tegenstander spelen als in het echte leven, maar dan virtueel. Klinkt ingewikkeld, maar het principe is simpel.

Je kiest allereerst jouw favoriete club. Die club zal ieder weekend moeten spelen in het echte leven tegen een andere club. Online kan jij dan met jouw club tegen een tegenstander spelen van die andere club. Zo zullen nog vele andere fans met hun clubs spelen, en dat weekend onderling tegen elkaar spelen. Je kiest zelf hoeveel keer je wilt spelen dat weekend, maar telkens als je wint, dan is dat positief voor jouw favoriete club. Haalt jouw club meer overwinningen online dan de tegenstander, dan krijgt die de drie punten van dat weekend. Er zal ook een individuele ranking voorzien zijn van elke club, met de spelers die het meest wonnen voor hun club. Zo overloop je het hele seizoen virtueel mee, terwijl het in het echte leven helemaal anders kan verlopen.

Alleen de competities van Duitsland, Frankrijk, Engeland en Mexico zullen in FIFA 07 verwerkt worden, met mogelijk nog meer competities in de toekomst. Zo zal elke confrontatie in online tegen een tegenstander met veel emotie gespeeld worden, om jouw club zo goed mogelijk te laten scoren. Het eindklassement zal er dan uiteindelijk zijn wanneer de echte competitie gedaan is. Benieuwd hoe deze uiteindelijk zal verschillen van het reële. Helaas hebben ze bij EA Sports nog geen plannen om de UEFA beker of de Champions League toe te voegen aan het online gebeuren. Allemaal plannen die waarschijnlijk pas voor FIFA 08 zullen zijn, FIFA 07 zal op basis van online speelgenot een belangrijke proef worden. Het is echter nog niet geweten op welke platformen er online gespeeld kan worden.


SELECT: Hands-on Event Report
Het mag duidelijk zijn, FIFA 07 belooft een grote stap vooruit te zijn. Vooral het online gedeelte schept hoge verwachtingen, spijtig is wel dat onze competitie niet aanwezig zal zijn in het spel. De veranderingen op vlak van gameplay zijn subtiel, maar toch bepalend.